Morreu George, a �ltima tartaruga gigante da sua subesp�cie

11.� Ano BIOLOGIA - IX. Sistem�tica dos Seres Vivos

Habitante das ilhas Gal�pagos
Morreu Lonesome George, a �ltima tartaruga gigante da sua subesp�cie
25.06.2012 - P�BLICO.PT | Romana Borja-Santos

Foto: DR

George pertencia � subesp�cie Geochelone elephantopus abingdoni

A tartaruga gigante das ilhas Gal�pagos Lonesome George, que se tornou c�lebre por ser o �ltimo sobrevivente da sua subesp�cie, morreu prematuramente neste domingo com cerca de 100 anos, anunciou o Parque Nacional Gal�pagos, no Equador, em comunicado. O corpo foi encontrado por Fausto Llerena, tratador da tartaruga h� 40 anos.

Lonesome George, ou George solit�rio, foi encontrado na ilha Pinta em 1972, tinha cerca de 250 quilos e pertencia � subesp�cie Geochelone elephantopus abingdoni. Desde ent�o que os cientistas tentaram sempre encontrar uma f�mea que, mesmo sendo de outra subesp�cie, tivesse compatibilidade gen�tica com George para poderem ter descend�ncia e preservar parte do patrim�nio de que esta tartaruga era a �ltima representante.

Contudo, Lonesome George � que at� domingo o livro Guinness dos recordes listava como �a criatura viva mais rara do mundo� � sempre rejeitou todas as companheiras que lhe foram apresentadas. Na �nica tentativa que fez, com uma tartaruga com quem vivia h� 15 anos, os ovos n�o progrediram. George partilhou o seu espa�o sempre com outras companheiras, mas n�o voltou a tentar ser pai. Acabou por morrer um adulto jovem, com cerca de 100 anos, j� que � comum que as tartarugas gigantes cheguem aos 200 anos.

Estando por determinar a causa da morte, o Parque Nacional Gal�pagos j� fez saber que far� uma necropsia ao corpo de Lonesome George para tentar perceber as raz�es da morte prematura e recolher outro material que seja �til para futuros estudos. A tartaruga era um dos principais s�mbolos do parque, que atrai cerca de 180 mil visitantes todos os anos, e que est� a ponderar conservar o seu corpo para que as futuras gera��es possam ver esta esp�cie agora extinta.

Repartidas pelas v�rias ilhas e, algumas vezes, isoladas por acidentes geogr�ficos intranspon�veis, existem outras subesp�cies destas tartarugas gigantes nas Gal�pagos.

No s�culo passado, foram ca�adas intensivamente pelas tripula��es dos baleeiros que passavam pelas Gal�pagos. A persegui��o prosseguiu � medida que as ilhas foram sendo habitadas. Para completar, os mam�feros introduzidos no arquip�lago (como cabras, c�es, gatos ou porcos) tornaram-se predadores das tartarugas ou passaram a competir pelo seu alimento.

Em curso est�o, por isso, ac��es de conserva��o e de reprodu��o em cativeiro das tartarugas gigantes. Ao todo ainda existem 20 mil exemplares.

Segunda Jun 25, 2012 13:03 / netxplica.com

Morte de "Solit�rio George" dita extin��o de subesp�cie
25.06.2012 - DN.PT | Lusa

Fotografia � REUTERS/Stringer/Files

A tartaruga "Solit�rio George", o �ltimo exemplar de uma subesp�cie de tartarugas gigantes das ilhas Gal�pagos, Equador, e que se estimava ter cem anos, foi encontrada hoje morta, de acordo com o Parque Nacional das Gal�pagos.

"Solit�rio George" era um animal famoso, mas n�o pelas melhores raz�es, uma vez que era o �nico sobrevivente da subesp�cie de tartarugas gigantes "Chelonoidis Abingdoni", da ilha Pinta, Gal�pagos.

A tartaruga, que tem uma biografia completa na Wikipedia, foi resgatada em 1972 por um grupo de ca�adores e passou a fazer parte de um programa de cria��o em cativeiro daquele parque nacional do Equador.

Ainda foi tentada a reprodu��o com outras subesp�cies, mas os resultados foram infrut�feros.

A morte de "Solit�rio George" � de causa desconhecida, e estima-se que a tartaruga tinha pelo menos cem anos. Agora extingue-se por completo uma subesp�cie animal.

O arquip�lago das Ilhas Gal�pagos foi declarado Patrim�nio Nacional da Humanidade pela UNESCO pela riqueza da flor e fauna locais.

Segunda Jun 25, 2012 13:20 / netxplica.com

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