Cientistas querem determinar a célula mais veloz de todas

11.º Ano BIOLOGIA - VI. Crescimento e Renovação Celular

Cientistas querem determinar a célula mais veloz de todas


Cientistas realizaram o que pode ser denominada a primeira «corrida celular» do mundo para determinar as células mais velozes do tecido humano.
Uma «pista» especial, feita de placas de vidro com espaços microscópicos por onde as células se movimentavam, foi encomendada junto ao laboratório francês Cytoo e enviada para laboratórios em diversos países do mundo, que por sua vez se encarregaram de realizar as «provas».

O resultado, segundo os cientistas, pode ajudar a entender a migração de células durante processos importantes, como o desenvolvimento embrionário e a metástase de um cancro.

A experiência mostrou que as mais velozes são as células-mãe, em estado primitivo, e as células cancerígenas.

Um dos organizadores da «competição», o especialista em física do citoesqueleto Manuel Théry, disse à BBC que a ideia surgiu como uma resposta à crescente necessidade de observar os mecanismos de deslocamento celular dentro dos organismos.

«Era muito difícil compilar todas as informações sobre a dinâmica da migração celular de todos os campos de pesquisa», disse Théry.

Por isso, explicou o cientista, a ideia de submeter as células às mesmas condições e anotar as diferenças.

As conclusões da experiência foram apresentadas no congresso anual da ASCB (sigla em inglês de Sociedade Americana de Biologia Celular), que ocorre em Denver, Colorado, com a participação de mais de 7.000 especialistas do mundo.

As «pistas» por onde as células corriam mediam entre 4 e 12 micrómetros de largura por 400 micrómetros de comprimento -- um micrómetro corresponde à milésima parte de um milímetro.

Estas pistas foram enviadas a seis laboratórios em França, Alemanha, Reino Unido, Singapura e nos Estados Unidos (duas instituições), que realizaram as experiências.

Durante 24 horas, os cientistas registaram a velocidade de centenas de células e fizeram gravações em vídeo.

A mais veloz foi uma célula-mãe extraída da medula óssea de um feto pela especialista Yuchun Liu, de Singapura. O tempo registado foi de 5,2 micrómetros por segundo.

Théry salientou que, no universo celular, essa é uma velocidade bastante rápida. A segunda célula mais veloz atingiu 3,2 micrómetros por segundo.

O especialista Simon Atkinson, do Departamento de Biologia da Universidade de Indiana, ressaltou o facto de as células mais rápidas na experiência serem as células-mãe (em estado primitivo) e as células cancerígenas.

As células jovens ou mãe estão programadas para migrar durante o seu estado embrionário para diferentes partes de um organismo, onde se converterão em células especializadas segundo a função a ser desempenhada naquela parte do corpo.

Num indivíduo adulto, no qual as células já estão formadas e têm funções específicas, há mecanismos para conter esse deslocamento.

«Quando as células se tornam cancerígenas, ou altamente perigosas, tendem a sofrer uma espécie de regressão que volta a activar o programa que as fazia migrar durante o seu estado de desenvolvimento», afirmou Atkinson.

Essa migração é a metástase do cancro, quando a doença que nasceu num tecido ou região do corpo humano se manifesta noutro.

O biólogo acredita que a «corrida de células» pode ajudar os cientistas a entender a complexidade do cancro e assim abrir as portas para a descoberta de novas formas de tratamento.

«Cada tipo de cancro é diferente, cada paciente reage de forma diferente e o mesmo cancro em pessoas diferentes tem diferentes comportamentos», afirmou. «Essa corrida pode mostrar-nos o caminho de terapias específicas para cada caso de cancro.»


Diário Digital
06.12.2011

Terça Dec 06, 2011 21:57 / netxplica.com

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