Sequenciado primeiro genoma de um anf�bio

11.� Ano BIOLOGIA - VI. Crescimento e Renova��o Celular

Sequenciado primeiro genoma de um anf�bio
29.04.2010 - P�BLICO.PT

DR

A X. tropicalis � esquerda e a X. laevis � direita, esta usada como teste de gravidez em 1940

O genoma da primeira esp�cie de anf�bio foi sequenciado. A r� Xenopus tropicalis tem entre 20 e 21 mil genes, dos quais 1700 s�o an�logos a genes humanos relacionados com doen�as.

�Quando se analisa os segmentos do genoma do Xenopus est�-se a olhar literalmente para estruturas que t�m 360 milh�es de anos de idade e eram parte do genoma do �ltimo ancestral comum de todas as aves, r�s, dinossauros e mam�feros que caminharam pela Terra�, disse em comunicado Uffe Hellsten, primeiro autor do artigo que vai ser publicado amanh� na revista Science.

O investigador que liderou o projecto trabalha no DOE Joint Genome Institute, na Calif�rnia. A ideia do projecto nasceu em 2002 e reuniu o trabalho de 24 institui��es e 48 investigadores. Como em todas as outras ocasi�es em que se sequenciou o genoma de um organismo, este � o primeiro passo para um estudo mais aprofundado da gen�tica desta r�.

�Agora come�a o trabalho a s�rio�, disse em comunicado Jacques Robert, investigador doutorado que trabalha no Centro M�dico da Universidade de Rochester, em Nova Iorque, nos Estados Unidos. O investigador acrescenta que o pr�ximo passo � �compreender como e quando estes genes s�o ligados e desligados, e como trabalham juntos durante o desenvolvimento e durante a doen�a.� A equipa deste investigador produziu muita informa��o sobre 200 dos genes da r�.

Mas a sequencia��o do genoma j� deu novidades. Na r�, perto de 90 por cento dos genes t�m os mesmos genes vizinhos que os humanos. Ou seja, a maioria dos �bairros gen�ticos� do anf�bio s�o equivalentes aos humanos. Este dado � importante para compreender como � que estas comunidades gen�ticas interagem, o que muitas vezes est� relacionado com a nossa susceptibilidade para problemas de sa�de como o cancro ou as doen�as card�acas.

O Xenopus tropicalis tem dez cromossomas e est� presente em laborat�rios de todo o mundo. Desde a d�cada de 1940 que o g�nero desta r�, que re�ne cerca de 20 esp�cies, � utilizada pelo Homem. Os primeiros testes de gravidez foram feitos com a ajuda da Xenopus laevis que reage a uma hormona feminina produzida durante a gravidez que a faz ovular e produzir ovos em menos de 10 horas.

Apesar de a X. laevis ser mais utilizada, o cons�rcio escolheu a X. tropicalis por ter cerca de metade do material gen�tico para sequenciar e ter ciclos reprodutivos mais r�pidos.

Sexta Apr 30, 2010 10:31 / netxplica.com

Revelado genoma de uma r� africana
30.04.2010 - DN.PT | FILOMENA NAVES

Cientistas passam a dispor de um novo modelo para estudar processos celulares, moleculares e compreender melhor as doen�as humanas no futuro, al�m de poder avaliar melhor o decl�nio dos anf�bios no planeta

A r� Xenopus tropicalis, que � carn�vora e comum em �frica, a sul do Sara, acaba de se tornar um dos 175 organismos com o genoma sequenciado, um clube muito restrito onde figuram, entre outros, a abelha, o chimpanz� e o pr�prio homem. O artigo � publicado hoje na Science.

A decifra��o da informa��o gen�tica desta r�, a primeira feita a um anf�bio, mostra que o seu genoma tem muito em comum com o do ser humano, o que segundo os cientistas pode fazer deste organismo um bom modelo para compreender melhor as doen�as humanas no futuro.

A Xenopus tropicalis "foi um dos �ltimos organismos- -modelo a ser sequenciado, depois do rato, da galinha, ou da mosca-da-fruta", explicou Richard Harland, da Universidade de Berkeley, um dos autores da investiga��o. "Vai ser fant�stico ter esta sequencia��o gen�tica de alta qualidade, para podermos trabalhar tamb�m com a Xenopus laevis", sublinhou o mesmo autor.

A Xenopus laevis � uma prima da Tropicalis e tem sido essencial nos estudos de embriologia e de biologia celular. Com os seus ovos de f�cil manipula��o, esta �ltima permitiu uma s�rie de descobertas sobre o processo de desenvolvimento embrion�rio, nomeadamente sobre a sua simetria.

Com o novo genoma, os cientistas poder�o fazer estudos gen�ticos comparados e avaliar diferen�as e semelhan�as entre ambas as esp�cies. Outra caminho de investiga��o que se abre � o da tentativa de compreens�o do decl�nio dos anf�bios em todo o planeta. Esse decl�nio tem sido atribu�do a diferentes factores (v�rus, problemas ambientais e end�crinos, ou hormonais), mas o fen�meno permanece um mist�rio.

"Dispormos do genoma deste anf�bio permitir� estudar o efeito dos disruptores end�crinos [subst�ncias qu�micas que interferem com o sistema glandular e hormonal] ao n�vel molecular e gen�tico", sublinhou por seu turno Uffe Helsten, do Joint Genome Institute, nos EUA, e outro dos participantes na sequ�ncia gen�tica da r�.

Aqueles disruptores end�crinos s�o comuns em lagos e rios, em consequ�ncia da polui��o agr�cola, qu�mica e industrial, e podem ser uma das causas do decl�nio dos anf�bios. "Compreender os seus efeitos a n�vel molecular poder� ajudar-nos a preservar os anf�bios e, uma vez que estes qu�micos tamb�m afectam os seres humanos, isso poder� ter um efeito positivo na sa�de humana", concluiu Uffe Helsten.

Sexta Apr 30, 2010 18:27 / netxplica.com

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